การพังทลายของกำแพงเบอร์ลินเมื่อ 30 ปีก่อนในสัปดาห์นี้นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและเศรษฐกิจในวงกว้างต่อเยอรมนีตะวันออกที่เป็นคอมมิวนิสต์ และผู้คนทั้งสองฝั่งของกำแพงกั้นเดิมกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1989 มีอิทธิพลเชิงบวกต่อมาตรฐานการครองชีพใน ประเทศของพวกเขา จากการสำรวจของ Pew Research Center เมื่อเร็วๆนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอดีตเยอรมนีตะวันออกและเยอรมนีตะวันตกมีฐานะทางเศรษฐกิจที่เท่าเทียมกันในปัจจุบัน
แม้จะมีการปรับปรุงอย่างมากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา
อดีตเยอรมนีตะวันออกยังคงตามหลังอดีตเยอรมนีตะวันตกในด้านมาตรการทางเศรษฐกิจที่สำคัญตั้งแต่การว่างงานไปจนถึงการผลิต ตามรายงานประจำปีของรัฐบาลเยอรมันเกี่ยวกับ “สถานะของความสามัคคีของเยอรมัน” (รายงานเวอร์ชันล่าสุดตั้งแต่เดือนกันยายนมีให้ที่นี่ในภาษาเยอรมันรายงานเวอร์ชันปี 2018 มีให้ที่นี่เป็นภาษาอังกฤษ )
ดูเพิ่มเติม: ทัศนคติของชาวเยอรมันตะวันตกและตะวันออกเปรียบเทียบกันอย่างไร 30 ปีหลังจากการล่มสลายของกำแพงเบอร์ลิน
ต่อไปนี้คือการดูว่าสภาพเศรษฐกิจในอดีตของเยอรมนีตะวันออกและตะวันตกเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป เปรียบเทียบกันอย่างไรในปัจจุบัน และวิธีที่ผู้คนในสองพื้นที่รับรู้ถึงความแตกต่างเหล่านี้ การค้นพบทั้งหมดอิงตามข้อมูลจากรายงานของรัฐบาลเยอรมันในปี 2019 เช่นเดียวกับการสำรวจล่าสุดของศูนย์
การว่างงานในอดีตเยอรมนีตะวันออกสูงกว่าในอดีตเยอรมนีตะวันตกอย่างต่อเนื่อง ในปี 2018 อัตราการว่างงานเฉลี่ยอยู่ที่ 6.9% ใน 6 รัฐของอดีตเยอรมนีตะวันออก เทียบกับ 4.8% ใน 10 รัฐของอดีตเยอรมนีตะวันตก (ในสถิติทางเศรษฐกิจทั้งหมดในการวิเคราะห์นี้ เบอร์ลินถูกนับรวมในเยอรมนีตะวันออก แม้ว่าเมืองนี้จะถูกแบ่งแยกระหว่างลัทธิคอมมิวนิสต์และไม่สามารถเทียบเคียงได้โดยตรงกับส่วนอื่นๆ ของเยอรมนีตะวันออก)
ความแตกต่างด้านตะวันออกและตะวันตกของอัตราการว่างงานลดลงตามกลุ่มประชากรรวมถึงอายุและเพศ ตัวอย่างเช่น ในกลุ่มคนอายุ 15 ถึง 24 ปี อัตราการว่างงานเฉลี่ยในอดีตเยอรมนีตะวันออกอยู่ที่ 7.7% ในปี 2018 เทียบกับ 4.1% ในอดีตประเทศตะวันตก และในขณะที่ 7.5% ของชาวเยอรมันตะวันออกอายุ 55 ถึง 64 ปีว่างงานในปี 2018 ส่วนแบ่งนี้อยู่ที่ 5.3% ในหมู่ชาวเยอรมันตะวันตกในช่วงอายุเดียวกัน
แม้จะมีความแตกต่างเหล่านี้ อดีตตะวันออกได้ลดช่องว่างกับอดีตตะวันตกลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 อัตราการว่างงานในภาคตะวันออกในอดีตสูงกว่าในอดีตฝั่งตะวันตกประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสูงกว่าช่องว่างในปี 2561 เกือบห้าเท่า
ผู้คนในเยอรมนีตะวันออกในอดีตมีราย
ได้น้อยกว่าคนในเยอรมนีตะวันออกในอดีต ค่าตอบแทนรวม ค่าจ้างขั้นต้นและเงินเดือน และรายได้ทิ้ง (หรือหลังหักภาษี) ในอดีตเยอรมนีตะวันออกต่ำกว่าในอดีตตะวันตกมานานแล้ว ตามรายงานของรัฐบาล
ในปี 2017 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีข้อมูล รายได้ที่ใช้แล้วทิ้งต่อหัวอยู่ที่ 19,909 ยูโรต่อปีใน อดีตเยอรมนีตะวันออก ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 22,500 ดอลลาร์ตามอัตราแลกเปลี่ยนเฉลี่ยยูโรต่อดอลลาร์ในปีนั้น เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว รายได้ที่ใช้แล้วทิ้งในอดีตเยอรมนีตะวันตกอยู่ที่ 23,283 ยูโรต่อปี หรือประมาณ 26,300 ดอลลาร์
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผู้คนในอดีตเยอรมนีตะวันออกได้รับรายได้หลังหักภาษีของชาวเยอรมันตะวันตกถึง 86% ในปี 2560 เปอร์เซ็นต์ดังกล่าวมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่สูงกว่าในปี 2534 อย่างมาก เมื่อรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งต่อหัวใน อดีตตะวันออกเป็นเพียง 61% ของอดีตตะวันตก
อดีตเยอรมนีตะวันออกเจริญรอยตามอดีตตะวันตกในด้านผลผลิต อดีตตะวันออกมีประชากรน้อยกว่าอดีตตะวันตกมาก (ประมาณ 16 ล้านคน เทียบกับประมาณ 67 ล้านคน) แต่ผลผลิตก็ต่ำกว่าเช่นกันเมื่อปรับตามความแตกต่างของประชากร ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวอยู่ที่ 32,108 ยูโรในรัฐเยอรมันตะวันออกเดิมในปี 2018 เทียบกับ 42,971 ยูโรในรัฐเยอรมันตะวันตกเดิม ผลผลิตในภาคตะวันออก หรืออีกนัยหนึ่งคือ 75% ของผลผลิตในตะวันตกโดยคิดต่อหัว
ห้าในหกรัฐในอดีตของเยอรมนีตะวันออก ยกเว้นนครรัฐอย่างเบอร์ลิน มีผลผลิตต่อหัวในปี 2561 ต่ำกว่ารัฐในเยอรมันตะวันตกซึ่งมีผลผลิตต่อหัวต่ำที่สุดอย่างชเลสวิก-โฮลชไตน์
รายงานของรัฐบาลชี้ให้เห็นปัจจัยที่เป็นไปได้หลายประการสำหรับสภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ในเยอรมนีตะวันออก รวมทั้งการไม่มีบริษัทขนาดใหญ่ที่ตั้งสำนักงานใหญ่อยู่ที่นั่น
“ทุกวันนี้ ไม่มีบริษัทเยอรมันตะวันออกสักแห่งที่จดทะเบียนใน DAX-30 ซึ่งเป็นดัชนีตลาดหลักทรัพย์ชั้นนำของประเทศ” รายงานระบุ “และแทบจะไม่มีบริษัทใหญ่ๆ สักแห่งที่มีสำนักงานใหญ่ในเยอรมนีตะวันออก ธุรกิจในเยอรมันตะวันออกหลายแห่งเป็นส่วนหนึ่งของเยอรมันตะวันตกหรือบริษัทต่างชาติ”
ในขณะที่ผลผลิตต่อหัวยังคงต่ำกว่าของเยอรมนีตะวันตก แต่อดีตเยอรมนีตะวันออกได้รับผลประโยชน์อย่างมากนับตั้งแต่การรวมประเทศ ในปี พ.ศ. 2534 ผลผลิตต่อหัวในภาคตะวันออกในอดีตน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง (43%) ของผลผลิตในอดีตฝั่งตะวันตก
ชาวเยอรมันในทั้งสองพื้นที่กล่าวว่ามาตรฐานการครองชีพในอดีตทางตะวันออกยังไม่ทัดเทียมกับชาวตะวันตกในอดีต ประมาณสามในสี่ของผู้คนในอดีตเยอรมนีตะวันออก (74%) และประมาณสองในสามของผู้คนในอดีตตะวันตก (66%) กล่าวว่าชาวตะวันออกยังคงไม่ได้รับมาตรฐานการครองชีพเช่นเดียวกับชาวตะวันตก ตามรายงานล่าสุดของศูนย์ฯ การสำรวจซึ่งดำเนินการในกลุ่มตัวอย่างที่ เป็นตัวแทนของผู้ใหญ่ในทั้งสองพื้นที่ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาขนาดใหญ่ของยุโรป
ผู้คนในเยอรมนีตะวันออกในอดีตยังมองโลกในแง่ดีน้อยกว่าประเทศในเยอรมนีตะวันออกในอดีตด้วยมาตรการต่างๆ รวมถึงว่าเด็กๆ ในปัจจุบันจะเติบโตมีฐานะการเงินดีกว่าพ่อแม่หรือไม่ ในอดีตทางตะวันออก 42% ของผู้ใหญ่กล่าวว่าคนรุ่นต่อไปจะดีกว่า เทียบกับ 50% ในตะวันตกที่พูดเช่นนี้
